– Какое будущее? Без меня его у тебя нет. Ты мой, дракон. И только попробуй возразить.

– Как я посмею, Хранительница, – довольно улыбнулся он. – Покорен твоей воле, моя госпожа.

Я прижалась к его губам, снова переплетая наши языки.

Нет, ну у нас здесь проходной двор просто!!!

– Я стучался! – заранее предупредил нас эльф, краснея. И я сомневаюсь, что это от чересчур откровенной картины, представшей перед ним. Скорей уж от убийственных взглядов, которыми мы встретили Олеандра. – Так, прежде чем вы кинетесь меня убивать, хочу сказать, зачем я в общем-то пришел… Алекс, накинь на себя что-нибудь. Сери, не надо на меня так смотреть. Пока вы тут развлекаетесь, Колин разносит зал.

Мы с драконом одновременно прислушались к творящемуся на первом этаже. Похоже, там действительно происходит что-то сравнимое с драконом в посудной лавке.

– Он никого не слушает… Меня уж точно, – указал эльф на синяк на скуле. – Может, вы его угомоните, пока нас всех отсюда не выкинули.

Я представила себе картину нашего «выкидывания» и захихикала. Ага, скорее прочь пойдут все остальные. Пять драконов, одна Хранительница и эльф с асуром. М-дя, такой компанией можно города брать, а не гостевые дворы.

Но, судя по моим ощущениям, зеленоволосый братец на грани безумия.

Не медля более, я вскочила с постели, натянула рубашку, достала из-под треноги сохшие там сапоги.

– Алекс, а обратного заклинания у тебя нет? – растерянно спросил Сери, все еще сидящий на постели.

Подавив смех, я постаралась удержать на лице серьезную мину. Получалось, если честно, не очень. Скорее на нечто перекошенное и не очень обнадеживающее походило.

– Сиди здесь. Я сейчас разберусь с твоим братцем и вернусь. – Уже в дверях не выдержала: – Никуда не уходи!

– Александрит!!!

– Научили меня магии на свою… – я всхлипнула от едва сдерживаемого смеха, – задний мозг.

– Думаю, Сери возмущался не по этой причине. Ты себя-то видела? – окинул меня веселым взглядом Олеандр.

Ну да. В коротких штанишках, надетой наизнанку рубахе да сапогах на босу ногу выглядела я очень «устрашающе».

Хм, похоже, Колин успел тут неплохо порезвиться. И сейчас уже спокойно напивался в полуразрушенном зале, грозно сверкая глазами на каждого посмевшего двинуться. Человек десять в это время отсиживались в дальних углах, а рядом навытяжку стоял хозяин заведения.

– Любезный, а у вас еще остались те пирожки с абрикосами? – спросила я, подходя к этой компании. – И чая горячего захватите.

Мужичок скосил глаза на дракона и бочком начал отодвигаться в сторону кухни.

Я же подошла к этой ходячей напасти сзади и обняла его. От полудракона исходили такие волны боли и отчаяния, что мне самой едва удалось вынырнуть из них. А еще я отчетливо чувствовала страх. Это разрывало дракона, превращая его сердце в сплошную открытую рану.

– Колин! – тихо позвала я, обдавая его первой едва уловимой волной нежности.

Похоже, дракон только сейчас заметил меня, запрокидывая голову. Его зелено-желтые глаза больше походили на стекла, сквозь которые смотрела бездна.

– Мы найдем их. На малышах стоит такое охранное заклинание – его и Хранительнице не пробить. А с Иаллин, думаю, все в порядке. Ее просто используют, разве ты не понял. У кого поднимется рука на беременную драконицу? Не бойся. Я клянусь тебе, мы найдем ее и сделаем все, чтобы вытащить.

– Алекс, она же так жестоко с тобой поступила, так почему же ты…

Я закрыла ему рот ладонью.

– Когда Диар… у меня был выбор, стать Хранительницей или потерять не только свою жизнь, но и жизнь тех, кто мне дорог. Ими оказались твой брат и твой ребенок. Ради них я буду терпеть твою жену, ждать ее взросления и, возможно, еще не раз обжигаться на словах этой блондиночки. Но думаю, это стоит того. Иногда надо рискнуть, пусть будет больно, пусть будет обидно. Но не верить нельзя. А теперь поверь мне – мы вытащим ее. И пусть снова треплет мне нервы, я уже согласна.

Дракон немного расслабился в моих руках, с надеждой и как-то доверчиво смотрел мне в глаза. Он ведь близнец Сери, хоть иногда я об этом и забываю, так непохожи оказались братья. Они и ощущались различно. Сери огонь, Колин… пожалуй, как дерево – надежное, теплое, живое.

Огненный все же соизволил спуститься сверху, откуда следил за происходящим. К моему разочарованию, на нем оказался его прежний костюм. Только как это может быть? Присмотревшись получше, я поняла, что это лишь морок. Подойдя к нам, он сжал одной рукой брата за плечо, а другой обнял меня:

– Ну что, семейные разборки закончились?

– Ты себя-то вспомни, когда ее забрали, – кивнул Колин в мою сторону. – По сравнению с тобой я бесчувственный чурбан.

Сери улыбнулся:

– Вы самые дорогие мне существа.

Умеет ведь растрогать, Змей коварный!

Я уткнулась носом в плечо дракона. Как же мне тебе сказать, что у меня нет никого родней.

– А ты чего в таком виде? – Колин окинул брата подозрительным взглядом. Глянул на меня. Потом снова на брата. Затем ехидно усмехнулся и щелкнул пальцами.

Морок развеяло легким ветерком… оставив голого Сери в одной набедренной повязке посреди зала.

– Кто заказывал стриптиз? – согнулась я пополам от смеха.

Желтоглазый перевел хищный взгляд с меня на брата, сидящего рядом и утирающего выступившие от смеха слезы. Хмыкнул.

Откуда-то послышалась музыка, а этот гад залез на стол и принялся… танцевать! И делал это так, у меня аж в горле пересохло. Сильное тело изгибалось в таком ритме, голова шла кругом. Руки, которыми он прикасался к себе, гранатовая грива, развевающаяся в такт движениям, блеск смуглой кожи, покрытой бисеринками пота…

Интересно, у одной меня сейчас слюни едва не текут.

Ну как же двигается, стервец. Внутри все дрожит от едва сдерживаемого желания. А ведь еще десять минут назад… гад он нехороший, так надо мной издеваться!

К тому моменту когда я вообще перестала думать, Сери спрыгнул со стола и, не прекращая танцевать, подошел ко мне. Золотые глаза блестят, щеки раскраснелись, дыхание сбито. Кто же из нас завелся больше – ты или я?

Не успела я и рта открыть, как меня закинули на плечо.

– Концерт окончен. Колин – к себе в комнату спать. Олеандр, пожалуйста, разберись с хозяином таверны. Всем остальным неспокойной ночи. Если нас еще раз кто-то побеспокоит, пеняйте на себя.

Только тут я заметила офигевшие лица наблюдавших за нами гостей и прислужниц.

– И только попробуй теперь отвертеться, – тихо сказал Сери, поднимаясь по лестнице вместе со мной, висящей на его плече.

– Это ты попробуй. Чокнутый!!!

– И это мой брат?! – выдохнул Колин, наблюдая, как, остановившись на самых верхних ступенях, Сери стянул с себя импровизированную набедренную повязку и кинул ее в зал.

Олеандр окинул Колина подозрительным взглядом.

– Не знаю, как брат, но он точно сын своего отца.

– Вот и я иногда думаю, что пошел в дядю. Потому как мама у нас тоже… своеобразная.

– Иди спать. – Эльф улыбнулся. – Только мимо комнаты Алекс тише иди, а то ведь действительно мало не покажется.

Под утро дождь прекратился. Облака разошлись, открывая медленно светлеющее небо. Из окна в комнату проникал свежий, прохладный воздух, терпко пахнущий прошедшим дождем и мокрой землей.

Я плотней прижалась к горячему телу дракона. По коже прошлись мурашки, но вставать и искать одеяло очень не хотелось.

Из-под темных ресниц блеснуло золотом. Что-то муркнув мне на ухо, Сери повернулся, подминая меня под себя. Теплые, мягкие губы скользнули по лицу, накрыли рот, провели линию до виска, где и замерли.

– Спи, мое счастье.

Я обняла его за талию и довольно вздохнула:

– Сери, любимый… Не оставляй меня, прошу.

И пусть придет утро. Еще одного без него я не вынесу.

Глава 4

Драконий гамбит